Théories économiques et politique d'immigration : le cas de la réforme "Obama" du système d'immigration américain

This article deals with the topic of determinants of immigration policy in the United States. Our view is that the adoption of a comprehensive immigration reform under the Obama administration is very unlikely. We show first that, according to economic theory, immigration policymaking and individual preferences should be interrelated. This is an argument in favor of a closure of the immigration system, as we observe a significant increase of individual preferences favoring immigration restrictions since 2008. Still, this indicator is very poorly related empirically with past evolutions of the immigration policy. This result puts into light other determinants (political and institutional) which are likely to account for its persistent openness during last decades. It also suggests that the Republican victory at the midterm's elections will not bring major changes to current immigration policy.Cet article s'intéresse aux déterminants de la politique d'immigration américaine. Il montre que l'adoption d'une réforme du système d'immigration américain au cours du restant de la mandature Obama est peu probable. Pour cela, nous démontrons - dans une approche purement économique - qu'on devrait s'attendre à une fermeture du système d'immigration en raison de l'accroissement depuis 2008 des préférences de la population américaine pour une restriction. Néanmoins, cette variable explicative joue empiriquement un rôle négligeable dans les évolutions passées de la politique d'immigration américaine. Ce résultat suggère donc que d'autres variables (institutionnelles et politiques) priment dans la détermination de la politique d'immigration et expliquent la persistance de son ouverture. Il incite aussi à penser que la victoire républicaine aux élections fin 2010 ne provoquera pas de changements significatifs de politique d'immigration aux États-Unis